1
猿渡「……嗯。」
猿渡老師手中的平板電腦上顯示著文件。
那份是三角會議的成員們製作提出的————「特進生資格爭奪戰企劃書」。
一生&巳影「……」
仁&千鶴「……」
湊&藤次「……」
凛太朗「喜一老師,聽我們口頭補充說明一下,就能曉得這是份神☆企劃溜♪」
猿渡「那就請你說明吧。」
老師將平板放到桌上,交換了一下翹著腳的雙腿。
臉上露出的笑容,就像準備觀賞即將上演的「令人愉快的餘興節目」。
同樣露出「棘手敵人笑容」的會長看向新任會長小湊以及他的助手小針。
湊「呃~藤次,交給你囉。」
藤次「包在我身上!不好意思,接下來由學生會副會長,本人針宮藤次來負責為各位進行一流的說明。」
猿渡老師臉上的笑意愈發濃厚。
大概是因為小針精力充沛的聲音迴響在學生會室中,更增添了「餘興感」而開心吧。
藤次「這項『特進生資格爭奪戰』,是由我們三角會議的成員協力,新聞社主辦,合作召開的活動!」
藤次「比賽預計分為三個階段,每一階段篩選出可以晉級的參賽者,並於最終戰時決定『新特進生』。」
湊「我~我~~我有問題。」
藤次「什……!?有疑問請在最後一併提出!」
湊「啊,這樣喔。抱歉~~」
猿渡「哈哈!一搭一唱配合得真好呢。」
藤次「——請容我繼續報告。」
藤次「各階段,將由現在的三年級生擔任關主,與參賽者們進行對戰。」
3人「——」
藤次「比賽的內容,由關主決定。最終階段,將在文化祭最後一天登場。」
凛太朗「那天同時也是——SSL。決定小時雨/是否留在特進班的/期限。」
猿渡「喔~」
猿渡老師的雙眼閃耀著愉悅的光輝。
猿渡「文化祭最後一天,也會公布『預測首席』對吧。」
那是新聞社以內部統計方式推測出的首席可能人選。
猿渡「同時舉辦決定『新特進生』的活動——好耶,真是太美妙了。屆時想必可以觀賞到最盛大的青春。」
湊「那,就這樣決定囉,OK嗎?」
猿渡「好,就這樣進行吧。」
代理理事長這麼說著的同時,又親暱地撫過平板電腦的正面。
——接著,他轉頭看向一旁板著臉的桐谷老師。
猿渡「爭奪戰的場地,就設在27club吧。」
巳影「——」
巳影(沒想到還真能釣到猿渡老師同意使用27club呢。)
就在我這麼想的同時——
桐谷「不不不,那樣太……」
猿渡「你不是已經破解完了嗎?既然如此,那個就是我們的囊中物啦。」
桐谷「破解是破解完了沒錯,但還有些不合理的原始碼,犯人也還沒逮到……」
猿渡「這表示27club的製作者,比洋介還要厲害囉?」
桐谷「唉~真是抱歉……」
巳影(雖然他們還有爭執,但看來是可以順利照我的計劃進行吧。)
2
湊「聽這邊~~接著,讓我們來決定第一階段的日期,還有關主吧~」
藤次「考量到要公告給學生們,以及報名、準備的期間,我想下週六應該最為最適合!」
一生「不錯呀。週六的話也不會衝到考試或者校隊比賽之類的。」
藤次「!」
一生「怎麼啦?」
藤次「不……沒想到虎澤學長,連校隊比賽的行程都記得啊。」
藤次「自強不息!我身為學生會副會長,也應該學著以更廣闊的視野看待事物……」
千鶴「繼續討論吧。若決定第一階段在下週六舉辦的話,仁少爺無法擔任關主。」
凛太朗「啊咧?你有事情咩?」
仁「有工作。」
千鶴「那不是一般的工作,而是十分重要的一天。是要向老爺報告新事業的會前準備日。」
千鶴「更何況,以仁少爺的身份,本來就不該在第一階段這樣的初選賽事中,應付那一大堆根本沒有資格成為『新特進生』還自以為有希望的選手。」
一生「仁有什麼困難我是不清楚啦,但既然你說沒辦法,那就由我來吧。」
那個人毫不介意地這麼說了。
並將那對閃亮著『信賴』的雙眼,理所當然地投向我。
一生「淺霧,你也來幫忙。」
巳影(下週六……啊。)
我想到那天有件不曉得算不算「預定」或該稱為「活動」的事。
對我而言那不算什麼大事,但對他來說,大概——……
一生「淺霧?有聽到我說的話嗎?」
巳影(算了,也罷。)
巳影「嗯——好喔。了~解。」
藤次「那麼,『特進生資格爭奪戰』的第一階段,就決定在下週六舉行,關主由虎澤學長擔任,地點則是在27club了吧。」
仁「附議。」
凛太朗「OK叩以~♪」
一生「淺霧,麻煩你囉。」
巳影「好~好~」
湊「代理理事長~~我們決定好囉~」
猿渡「我很期待喔。盼望著提升自我更上一層的少年們,揮灑青春的戰鬥。」
——幾天後。
「特進生資格爭奪戰」第一階段,眼看就是明天了。
巳影「——什麼?你換了沐浴乳?我也是呢。」
手機另一頭傳來了高興的笑聲。
巳陽『我猜猜看喔?是三浦夏馬代言,植物配方那款對不對?』
巳影「唉呀沒錯,你該不會也——」
巳陽『答對囉。我也買了一樣的。我們從以前就常會在莫名其妙的地方搭上呢。』
巳影「雙胞胎真不可思議呢。」
『總之,近況報告就先這樣。』——巳陽這麼說,催我快點進入這通電話的正題。
巳影「……之前,我拍照傳給你的那張清單……」
巳陽『啊,你說那張不明所以的100件事清單吧?有喔有喔,我有收到。』
巳影「為了嚇嚇那個人——」
巳影「——」
一生「喔!淺霧,真巧。這張明信片——」
一生「啊,你在講電話呀。抱歉。」
巳影「沒關係。已經說完了。」
巳陽『我聽見讓人超不舒服的聲音。那個人還是老樣子,有夠吵耶。』
巳影「巳陽,那件事就麻煩你囉。」
掛上電話,我將手機塞進口袋。
一生「巳陽……你是在跟弟弟講電話?」
巳影「……你還記得?」
巳陽只在東雲待了兩週就退學了。
一生「那當然囉,他讓人很印象深刻嘛。第一次見到他時也很衝擊呀,就是——」
巳影「不說那個了。關於明天的爭奪戰,來進行最終確認吧。」
一生「——」
巳影「嗯?怎麼露出那種表情?」
一生「先進房間再跟你說。」
巳影「……也行。」
3
我們一走進房間,他就一臉嚴肅地向我遞出一張紙。
巳影(明信片——啊。)
我偶爾會跟千鶴一起去的店家,寄來了「birthday優惠」的訊息。
我的「預定」,
我的「活動」。
一生「明天我會一個人擔任關主。」
巳影「……」
一生「生日時就該和家人團聚,唱那首歌嘛。正巧碰到假日,你的父母與弟弟應該都在等你回去。」
巳影(巳陽與父母在等我回去……呀?)
光是想像那個畫面我就要笑出來了。
不是平和的微笑,而是冷笑。
一生「你買好新幹線的車票了嗎?」
巳影「啊——」
一生「需要旅行包的話,我前陣子新買了一個,可以借你喔。」
巳影「好~好~」
一生「弟弟的電話,是跟你講明天的事情吧?他過得好嗎?」
巳影「還行啦—」
一生「那就好!」
一生「往京都的新幹線應該會擠滿觀光客。先查一下幾點出發會比較——」
巳影(真煩耶⋯⋯)
我都這樣敷衍他了,思想健全的偉大室友還是毫不退縮——……
一生「淺霧,有件重要的事情忘記跟你說了。」
巳影「什麼事?要叫我幫你買京都土產嗎?」
一生「你有想要什麼生日禮物嗎?」
巳影「——」
一生「我平常都受你照顧嘛。有想要什麼儘管說吧!」
巳影「……我說啊……」
一生「嗯?」
巳影「明天,我不會回去。我們家不像你想的那樣。」
一生「……即使如此,你也該回去。」
巳影「好霸道~」
一生「俗話說,子欲養而親不待。這句話的意思是——」
巳影「我曉得我曉得啦。」
一生「未來能再與家人共度幾次夏天,誰也說不準喔。」
巳影「的確有這麼句廣告標語呢。」
一生「別碎嘴了,回去吧。」
巳影「有人命令我回老家,我反而不想回去了。」
一生「那你不要回去。」
巳影「嗯,我不回去。」
一生「! 可惡……!」
還想說他終於要老實地講粗話了,結果那人卻不曉得為什麼開始滑起手機。
巳影「……酒。」
一生「啊?」
巳影「我想要的東西♪」
一生「別說傻話了!快睡覺!」
巳影「是你說想要什麼都會送我的耶。」
一生「要在合理範圍內!總之,你明天一定要回去!聽到沒!在你答應我『會回去』之前我是不會睡的!」
巳影「……」
……——3分鐘後。
一生「呼——……鼾——……」
巳影「才剛說完就呼呼大睡。」
我翻身看向天花板。
巳影(…………真吵。)
矇矇矓矓聽著那股有力的呼吸聲,我也不知不覺地陷入了夢鄉——……
……——隔天早上。
一生「——霧…淺霧,起床了!」
巳影「嗯…………嗯?什麼?」
一生「醒了呀!來去京都囉!」
巳影「…………啥?」
4
報同守『喔——會場被觀眾們的熱烈氣氛所包圍!東雲學園的各位,大家好!』
報同守『我願為立志成為特進生的你,在通往下一階段目標的階梯鋪上名為真相的紅毯!我是新聞社社長——報同守!』
報同守『今天是自公告以來就眾所期盼的第一階段!喔——有新消息進來了。原本擔任關主的虎澤同學因為各種因素無法登場。代替他的是——』
仁「欠我這次的代價很高喔,一生。」
千鶴「仁少爺的博愛主義,實在太令人尊敬了。」
報同守『喔喔!現場響起驚人的歡呼!真不愧是我們的仁大人!雖然是代班的關主,但想必絕對不會令大家失望的!再過不久,「特進生資格爭奪戰」就要截止報名了。』
——重建的27club中,盛況沸沸湯湯的同時間。
車內廣播『本列車下一站停靠的是名古屋。自名古屋發車後,再下一站是京都。要下車的旅客,請將椅背調回原本的位置。』
一生「喏,我幫你準備了這個喔!帶回去給家裡吧。」
在往新大阪的新幹線上,我苦笑著看向遞給我東京必買土產「東京奇異果」的男子。
巳影「……謝了。」
一生「要確實交給他們喔!」
巳影「好啦好啦。」
一生「話說回來,京都啊。是個不錯的城市呢。我好久沒有因為公演以外的原因來了呢。」
巳影「……我說你,為什麼也跟來了呀?」
一生「我不會打擾你們家族團聚的啦。我會自己打發時間。」
他一臉得意地從包包裡拿出貼滿標籤的旅遊書。
一生「第一站要去的不用說,當然是站前的京都塔了吧。之後我會到歌舞伎劇場打聲招呼,還想參觀映畫里。」
一生「除此之外也想去伏見的神社看一看,但在去之前先到廟裡抄經淨心應該很不錯。還有想去像寺廟之類,歌舞伎故事的背景發源地朝聖。」
巳影「……這行程排起來不可能一天內跑完吧。我是今天就要回東京了喔。」
一生「咦!?」
巳影「傳說要是為了慶生回京都老家,當天沒有離開京都的話,會被陰陽師詛咒呢。」
一生「沒想到有那種規定……不過考慮到京都的背景,會有這種說法也不奇怪吧?」
巳影(這樣你也信嗎?)
車內廣播『本列車即將準時抵達京都。要下車的旅客,還請先準備,不要遺漏隨身的物品與行李。』
巳影「為了不要害我被詛咒,就麻煩你囉。」
一生「好喔。你差不多要準備回去的時候,再跟我聯絡。」
同一時間——
猿渡『你們不屈就於現在所處位置的向上心,將會令你們經驗到青春的榮光與挫折吧。』
猿渡『因此,我可愛的小羊們。還請從這場「特進生資格爭奪戰」中汲取自己成長的能量。 ——我在此宣佈,大會開幕。』
報同守『猿渡老師!非常感謝您精彩的開幕演說!』
報同守『接下來,由龍之崎同學為我們公布第一階段的比賽項目!』
千鶴『——各位參賽者,還請專心聆聽仁少爺偉大的決定。』
仁『第一階段的內容是——「VIG」。』
報同守『VIG……是?』
仁『Versatile/Intelligence/Game(全方位智力競賽)。藉這場比賽,讓我來鑑定你們在知識面是否具備全方位選手的資格。』
報同守『聽…聽不太懂,不過讓人強烈感覺到似乎無法簡單勝出……!』
報同守『第一階段的挑戰者,男女合計共有1086名!究竟其中有多少人會在這裡被淘汰呢!?』
真也『…………』
5
巳影「——我回來了。」
巳影「……搞笑啊。」
我在車站和寮長分頭行動,總之先回到……老家?
迎接我的是一片寂靜。
空蕩蕩,毫無生活感的大廈上層樓。
巳影「……」
我將「東京奇異果」放到桌上,在沙發斜躺坐下。
即便是巳陽,曉得我會回來也還是出門去了。
我的雙親,在很久以前就由於某次經濟大崩盤,毫不意外地離婚了。
不用說原本趨炎附勢聚在他們身邊的人,連我們一家人都分崩離析。
巳影(……「東京奇異果」,和這間房子也未免太不搭了。)
這畫面太好笑,我就用手機拍照傳給巳陽。
他立刻就回訊了。
只回了「噗」一個字。
巳影(我們這方面的感覺,完全一個樣呢——)
不論是父親或母親,現在對我來說都像是外人了。
但只有巳陽——依舊讓我覺得,像是另一個自己。
巳影(稍微不同的一點是——)
巳影(認為「那個人」太可笑而想將他排除於人生之外,或者對他產生了興趣吧。)
巳影「但當他壞掉時會有什麼反應,我們似乎是一樣好奇……」
巳影(接下來……)
短暫的老家拜訪任務完成♪
我站起身,跟自己打了賭。
那個人,現在究竟在京都的哪裡,在做什麼——
巳影「呵,Bingo♪」
一生「淺霧……?」
賭他會「在某間神社爬著超陡超長的階梯&助人」的我,
以及賭他會「在某間寺廟想拍蟋蟀的照片卻嚴重手震」的我。
勝者是前一個我。
看到我突然出現時,寮長露出一臉像被狐狸惡作劇似的表情,他背上還背著一位年紀不算太大的老奶奶。
一生「這位奶奶為了祈求孫子的鋼琴發表會能夠順利,無論如何都想爬上樓梯到神社去。」
巳影「我陪你們走吧。」
一生「你不是回老家了嗎?」
巳影「他們已經幫我慶祝過我才來的。還說我怎麼可以丟著陪我回來的『學長』不管呢。」
一生「不用介意我啦。要珍惜與家人團聚的時光——」
巳影「這件事就到此為止。走吧,不是要上山嗎?」
一生「…………」
老奶奶為孫子祈禱完,說下山她可以慢慢走,向寮長道謝了好幾次後離開了。
一生「我們也去參拜吧。」
巳影「可以呀。」
我們並肩站在拜殿前,同時二行禮,二拍手——……
巳影(…………)
迅速一拜後抬起頭,我旁邊的人還在專心祈禱中。
一生「……………………」
巳影「你的願望,是有100項嗎?」
一生「……有喔。」
一生「不只是我的,還有要幫家人、凛太朗哥、學弟們以及——」
巳影(神啊,這個人的願望就麻煩祢了。 ……能實現的話。)
之後我抽籤抽到「大吉」。而寮長說什麼也不肯抽。
6
一生「京都的土產,會辣的很多耶。」
巳影「是因為宣傳策略而在強推吧。」
一生「哈哈!那麼,為了感謝京都讓我玩得這麼開心,得多買點才行囉!」
一生「這邊這個給凛太朗哥,這邊的給仁和槙,這些送給白寮的學弟們——」
一生「然後,這個辣椒試吃組就是白華的了。」
巳影「那個人愛吃辣愛到像瘋了一樣嘛~」
巳影(又不曉得他會不會回來學園,你人也太好了。)
我心不在焉地陪著他挑選紀念品時,看見我平常吃的棒棒糖的「京都限定口味」。
巳影(喔~竟然有出這種東西呀。)
而且種類還不少。
一生「喔?有看到什麼不錯的紀念品嗎?」
巳影「這個,挑一根喜歡的吧。」
一生「是你平常在吃的糖嘛。 ——好,就這個!」
巳影「嗯~~」
我將他選的糖抽出台座,自己也隨便挑了一支去結帳。
巳影「——來,給你。」
一生「八橋口味,這不是我幫你挑的嗎?是要給你的耶。」
巳影「打開吧。」
一生「——不要。」
巳影「因為不會中獎?」
一生「你又不是不曉得,我運氣很差。」
巳影「這個牌子,97%都是再接再厲,就跟你說沒必要放在心上啦。」
一生「不用安慰我。」
巳影(真頑固……)
沒辦法,我只好趁他試吃超辣仙貝,辣到哀哀叫的時候把棒棒糖塞進他的背包裡,他才心不甘情不願地收下。
——回程的新幹線上。
東雲Network上公佈了第一階段的結果。
巳影「1086人中有623人晉級第二階段耶。」
一生「留了一半以上的人過關,仁那傢伙講得那麼得意洋洋,結果根本不夠嚴格嘛。」
這個人基本上不會講別人的壞話,除了對親近的人以外。
正因如此——
我今天才會忍不住……
巳影「大概是他的苛刻成份都被千鶴吸走,才會那麼和藹可親吧?」
一生「咦……?」
巳影(——多嘴了吧。)
一生「噗!哈哈!」
巳影「——」
一生「啊哈哈!你好難得陪我講這些五四三的,剛才說得太妙了!」
不曉得在高興什麼笑個不停的寮長,一邊從背包裡拿出捲成一團的上衣。
一生「這個是,送你的生日禮物。」
巳影「什麼?我不需要二手上衣喔。」
一生「不是啦。因為是易碎品所以我才包起來啦。」
解開上衣,裡頭是一個紙袋。
袋子中裝著的是——……
巳影「……酒杯?」
一生「等你滿二十歲,我們兩個再一起喝吧。」
巳影「——!」
一生「喔喔!難得看到你這麼驚訝的表情。這表示我這禮物,送對了?」
巳影「…………」
…………
車內廣播『下一站,新橫濱,新橫濱。』
我看著車行過名古屋後就呼呼大睡的寮長,想說他會不會因為車內廣播而醒來。
一生「鼾—……鼾—……」
看他完全沒有要醒的樣子,我的視線轉回手機上。
手機停在確認是否要送出訊息的畫面。
新幹線又動了起來,駛出新橫濱。
……停在品川。
…………車內響起廣播告知『終點站.東京』。
巳影「————」
我按下了「送出」。
巳陽在毫無生活感的房間中,不悅地瞪著格格不入的「東京奇異果」。
——此時收到了雙胞胎的另一人發來的訊息。
他一邊想著又會是什麼好玩的事,一邊點開——
巳影『之前說的計劃,第二階段也暫時不要行動。』
看到訊息的瞬間,他忍不住喊了一聲「啥?」
巳陽「……是怎樣啦?」
窗上映著……另一個自己的身影,
因為玻璃上的雨滴,而顯得,支離破碎。