1
——那是,遙遠過去的回憶。
女性的聲音「等等,別跑太遠喔。」
對個子還小小的我,傾注的溫柔話語。
男性的聲音「之前送給你的書已經都看完了呀……真是嚇到我了呢。」
大大的手,彷彿訴說著慈愛般輕輕摸著我的頭。
那裡洋溢著笑容,一如沐浴在陽光下般,溫暖又美麗。
紫音(——啊,若能永遠,永遠持續下去就好了——)
紫音「……嗯……」
???「喵。」
紫音「Choupette……你已經醒了啊。」
我稍稍伸了個懶腰起身,Choupette在我身旁緩緩搖晃著白茅般鬆軟的尾巴。
貓咪Choupette優雅地伸展身子。
他是住在校園內的浪貓,從一年級時就是我的好朋友。
紫音「……我剛才作了個夢。忘記內容了,只記得是個非常溫暖而幸福的夢。」
紫音「感覺每次只要和你一起在這裡睡午覺,都可以作很美好的夢呢。」
夢境系統大廳偶爾要進行維護。
我會趁著系統電源關閉,桐谷老師沒鎖門的時候和Choupette一起溜進來,在這裡小睡。
紫音(記得之前夢見變成貓去冒險……那個夢好快樂喔。)
Choupette「喵—」
Choupette用他可愛的前腳碰了碰我的手臂,將不知何時銜著的東西放到我的大腿上。
紫音「啊……好漂亮的緞帶。是要給我的嗎?」
Choupette「嗯喵。」
紫音「呵呵…謝謝你,每次都送我這麼美妙的禮物。」
我輕輕撫摸著他的耳後根,Choupette也發出高興的呼嚕呼嚕聲,用頭蹭著我的手。
串珠般的時光。
紫丁香般的過往。
你每次送給我的美麗禮物,究竟是從哪裡找到的呢?
紫音(……這孩子,一定也有他的祕密吧。)
紫音「若是在『夢境』之中,能夠和你聊天嗎?」
Choupette「喵?」
這時,門外傳來微微的鐘響。
紫音「啊……時候不早了。抱歉喔,我差不多該走了。」
紫音「Choupette,下次再一起午睡吧?」
Choupette「喵!」
紫音「嗯,說好囉。下次見。」
我們頭蹭頭,互相道別。
今天的課程結束,導師時間前的短暫片刻。
我心不在焉地望向窗外,教室中的吵雜聲傳進了耳中。
真也「……然後呀,最近很紅的那間漢堡店的新品項,聽說好像很——好吃的樣子……」
柳「喔,那間店啊。記得好像有聽喜歡冒險的小貓咪們說過,菜單超嶄新呢。」
巳影「喔~所以白華ㄉㄉ手上那張傳單就是菜單?真不愧是以嶄新為賣點呢~」
時雨「『費洛蒙精華漫出來粉紅愛愛堡』還有『巨無霸網紅必點無敵檳磅叫卍堡』…………點餐時很需要勇氣的品名呢。」
千鶴「畢竟平民沒辦法靠品質決勝負,只能仰賴這種意義不明的噱頭來掙點營收了嘛。」
千鶴「……啊哈!這個很適合幽呢。叫什麼『純白板豆腐夾嫩豆腐堡』。下次去買來吃吃看呀?」
幽「……豆…豆腐我還有很多……」
一如往常的成員,一如往常的吵鬧。
提不起加入他們話題的興致,我輕輕嘆了口氣。
湊「吶~~紫音音有去過嗎~?」
紫音「不會去也沒興趣。」
巳影「畢竟看起來不利美容嘛?」
真也「這樣說來,紫音,剛剛上課沒看到你耶……是有哪裡不舒服嗎?」
紫音「……沒什麼。」
這時,伊野尾老師開門走進教室。
伊野尾「各位,請回座位。導師時間要開始了。」
老師一邊這麼說,一邊將一疊信封放到講桌上,看大家都回座位後再次開口。
伊野尾「前幾天的健康檢查結果出來了,叫到名字的人請照順序到前面來領。」
2
伊野尾「前幾天的健康檢查結果出來了,叫到名字的人請照順序到前面來領。」
伊野尾「那從淺霧開始,牛若、柴咲……」
不久後就叫到了我的名字。
在我走向台前領取報告的途中,教室四處響起同學們拆封後討論的聲音。
巳影「啊哈!這數值是怎樣?你是不是再增加一點肌力比較好啊?要不要陪你作重訓啊?」
千鶴「免了。」
湊「哇喔~幽好厲害喔。大力士~」
幽「不要偷看別人的檢查報告!」
真也「時雨的……血壓比去年稍微高了一些,但血球比容值好像降了一點,讓人有點擔心呢。」
時雨「如果我的血壓升高,早上比較容易清醒的話,都得感謝他們呢。」
柳&巳影「嗯?」
信封中裝著的是,一年來的成長紀錄。
紫音「…………」
我悄悄將信封完整地藏進書包裡,靜靜走出教室。
紫音「…………」
身高、座高、肩寬、胸圍。
我把印有與去年比較圖表的那張紙揉成一團,扔進垃圾桶。
抬起頭,看見了自己映在窗玻璃上的長相。
紫音(…只有這邊就好,要是地心引力能立刻變成現在的兩倍就好了。)
搖曳的樹影。
四季流轉而逝。
一年又一年,世界一步步確實地偏離我的理想。
被留在原處的,只有 ——……
紫音(…………來放個音樂好了。)
想要轉換心情,於是我伸手轉開了音響。
當心愛的樂聲充滿房間時,我突然想起收在衣櫃深處的那雙鞋。
紫音(好久沒穿了,套一下看看吧。)
那雙美麗的鞋,是我小時候母親穿過的。
作工纖細,飾有寶石的那雙鞋,就如當時的回憶般永遠美麗。
紫音(那雙鞋彷彿有魔法一般,能讓母親看起來更美麗,也能帶給穿上的人勇氣與力量。)
我懷著興奮的心情拿起鞋,套上腳尖。
紫音「……!」
紫音(穿不下了……!?)
那雙鞋比記憶中小了一圈,不論我怎麼擠,都無法穿上它。
紫音「…………」
藤次「針宮藤次,回到宿舍了!」
紫音「…………」
藤次「啊!三毛門學長!您先回來了啊。」
藤次「聽我說,今天收到的健康檢查結果,紀錄了我無愧於針宮家男子的優秀成長情況——」
紫音「…………」
藤次「請看看!每個項目的數值都比去年提昇了不少呢。」
藤次「看來今年開始增加晨跑距離與重訓次數是正確決定。能有這樣的成績,也是由於每天的鍛鍊嘰哩咕嚕嘰哩咕嚕…」
紫音「…………」
藤次「現在立刻就來重新檢視訓練的內容,以期在下次健康檢查之前,獲得更進一步的成長。三毛門學長有興趣的話,也請一起——」
紫音「你好吵。」
藤次「噫!?」
紫音「我要出門,讓開。」
紫音(……有夠粗線條沒神經。)
藤次「……三…三毛門學長……?」
我將穿不下的回憶之鞋,整齊地收回鞋盒中,靜靜放到垃圾場的一角。
紫音(……沒關係。我不會後悔的。)
但還不想馬上回房間,於是我在後院的草坪上坐下,望著夕陽發呆。
Choupette「喵—」
紫音「啊……」
Choupette不知道從哪裡冒出來,像在撒嬌般靠到我身邊。
紫音「……你是在,安慰我嗎?」
我輕輕搔搔他的下巴,Choupette發出了舒服的呼嚕聲。
紫音「……每次都是這樣呢。當我難過的時候,你總會神出鬼沒地出現安慰我……你好聰明喔。」
不曉得我的話他能聽懂多少,就在對上他杏仁形的美麗雙眼時,身後突然傳來喧鬧的人聲,劃破了原本的氣氛。
3
紫音「……你是在,安慰我嗎?」
我輕輕搔搔他的下巴,Choupette發出了舒服的呼嚕聲。
紫音「……每次都是這樣呢。當我難過的時候,你總會神出鬼沒地出現安慰我……你好聰明喔。」
不曉得我的話他能聽懂多少,就在對上他杏仁形的美麗雙眼時,身後突然傳來喧鬧的人聲,劃破了原本的氣氛。
由仁「Issei你看,是貓咪耶!」
一生「喔喔,啊,三毛門也在呀。怎麼待在這種地方?」
紫音「你們才是——啊!」
Choupette一看有人闖入就迅速逃跑了,我望著他的背影,由仁發出輕聲的哀叫。
由仁「貓咪跑掉了……」
一生「啊—……」
由仁「Sion……抱歉吵到你們了。貓咪是不是討厭我?」
紫音「不會,不用擔心……抱歉,那孩子好像很怕成年男性。」
一生「哈哈!原來是這樣呀,討厭男人的貓。那一看到三年級的我就逃跑,也莫可奈何了呢。」
由仁「Sion的朋友,是公貓嗎?」
紫音「是呀。而且他還最喜歡漂亮的東西喔。」
一生「就是所謂的物以類聚吧。」
虎澤一生在我身旁坐下,接著由仁坐到我們兩人中間。
一生「……真是美好的季節。茂密綠葉織成濃密的樹陰,像這樣待在戶外也很舒服呢。」
一生「比安其熟悉學校生活了嗎?」
由仁「嗯!Yuuma跟Sen都對我很好。Leone有一點點急躁?不過Harimii很有趣。」
一生「這樣啊這樣啊。那三毛門呢?和室友處得好嗎?」
紫音「……還可以。」
聽見自己有點僵硬的聲音,我瞬間有點懊悔。
不過,他只是望了我一眼,沒有再追問下去,輕聲說著「話說回來…」轉移了話題。
一生「比安其,記得你不是說要去圖書館嗎?」
由仁「嗯。可是我現在想和Sion說話,所以圖書館下次再去吧。」
紫音「有什麼想看的書嗎?」
由仁「那個呀,哥哥之前說要幫我學習日文,唸了故事給我聽,我想去借那個的續集。」
由仁「是一隻貓咪轉生了一千萬次,經歷好多好多冒險的故事唷!」
紫音「啊……那套呀。我小時候也有看過,記得那系列還有在繼續出?」
由仁「嗯!那個呀,之前看到的故事裡面,貓咪和浪貓瓊斯變成好朋友。」
由仁「可是那隻好朋友浪貓,卻連聲再見都沒說就不見了……」
由仁「最後一頁,所有人都在哭。Issei,為什麼?為什麼明明是朋友,瓊斯還要默默消失呢?」
紫音「…………」
一生「……那位…瓊斯應該是不想讓朋友們看到自己最後的樣子吧。」
由仁「最後是指?」
一生「該怎麼說呢,一定是不想讓朋友們看見衰弱的自己,希望大家記憶中的他總是精神百倍的模樣吧。」
由仁「……那個意思是……瓊斯,死掉了嗎?」
一生「只是有這種說法啦……說貓知道自己死期將至的時候就會消失不見。」
由仁「可是可是,瓊斯一點也不老呀。是一隻好帥好帥,還有一點壞壞的貓耶。」
一生「我也抓不準童話中的現實尺度會到哪裡,不過之前人家告訴我浪貓的壽命大概只有3~5年。就算他還很年輕,也不奇怪就是了。」
紫音「竟然那麼短嗎?」
一生「是啊。以前我有去救助街貓的義工那裡幫忙過,當時他們告訴我的。」
紫音「這樣啊。」
那段不經意的話,彷彿一根棘刺,扎在我的心口。
由仁「瓊斯明明跟貓咪那麼要好……那麼要好……」
由仁「啊~~~~~~!!!!!!」
紫音「由仁……」
一生「……好!我們還是去一趟圖書館吧,比安其!」
由仁「咦?」
一生「說不定那個故事還沒有說完,只要看下去,瓊斯就會回來了呀?我們去確認一下吧。」
紫音「……是啊。我正好也有想要借的書,我們一起去吧。」
由仁「……!嗯!」
一生「那就決定囉,得加快腳步趕在閉館前了呢。」
由仁「等一下,Issei,背我!等等到了以後,Sion跟Issei也要告訴我你們推薦的書唷!」
紫音「沒問題。」
就這樣,我們三人一起在圖書館待到晚上。
4
紫音「呼—清爽多了。」
紫音(假髮也整理好了……嗯,很完美。接著只要吹乾就好了。)
藤次「哈哇!?!?!?你…你從哪裡跑進來的!?」
紫音(……?藤次?他一個人在吵什麼啊?)
藤次「喂!不…不可以過去!!三毛門學長正在泡澡喔!!!」
門外傳來在房間裡跑上跑下的吵鬧聲響。
紫音(…………雖然不想理他,但也不可能一直縮在這裡。)
我嘆了口氣回到房間。
紫音「你在吵什麼?」
藤次「三三三…三毛門學長!!!!非常對不起,我現在馬上把牠趕出去——!」
紫音「他……?」
Choupette「哈—!!」
紫音(Choupette!?)
窗邊放了一朵可愛的小花。他有時會像這樣到房間來,送禮物給我。
紫音(平常他總是偷偷放了就走……今天是不巧被看到了吧。)
藤次「喝!抓到你囉!!!」
藤次「我自幼鍛鍊的反射神經,只是要抓一隻貓,不是什麼大——好痛!好痛痛!!別…別用貓掌打我!別打了!!」
藤次「啊啊啊啊啊爪子!!!!把爪子收起來呀!!!!!」
藤次兩手抓住了Choupette,兩人激烈地打鬥著——
……正確來說是Choupette單方面不斷地攻擊他,我從只能防禦的藤次手中,輕輕抱起Choupette柔軟的身體。
紫音「你要是敢對這孩子動手,我可不饒——」
紫音(……咦?)
Choupette「喵!?」
紫音「啊!」
我抱起他的瞬間,Choupette一怔,接著就從我手中竄出,自窗戶逃走了。
紫音(…………這樣說來,他好像是第一次碰見我這個樣子?)
紫音(是嚇到他了嗎?)
手中還殘留著抱起Choupette時的觸感。
紫音(……之前抱他時,有那麼輕嗎?)
又軟又溫暖,彷彿一弄錯抱法就會弄斷般的纖細骨架。
一生「之前人家告訴我浪貓的壽命大概只有三~五年。應該是不想讓朋友們看到自己最後的樣子吧。」
紫音(…………)
紫音(遇見Choupette是一年前,記得那時候他已經很大了,但……)
我想起平常Choupette優雅而輕快的動作,還有心情好時發出呼嚕聲的樣子。
紫音(……應該不會…吧…)
藤次「三毛門學長。剛才的浪貓,難道是學長的朋友嗎……?」
紫音「沒錯。很漂亮的孩子對吧?所以不要再趕他囉。」
藤次「好…好的!真是非常對不起!!」
紫音(…………)
揉成一團丟掉的身體檢查結果。
甩開、拋棄、扔掉一切終有一天必會來臨的結束。
祈求著今夜永遠不要結束,我仔細地,為指甲點上平順工整的色彩,
5
——幾天後。
紫音「……這是什麼?」
陽台的窗邊放著灰色的橡膠腕圈。
紫音(這也是Choupette的禮物嗎?)
昨天是白布,再之前是羽毛筆。
更之前是提神飲料、OK繃組還有蠟燭。這幾天,一早窗邊就放著這些與以往「美麗的禮物」大相逕庭的東西。
紫音(為什麼,突然……這些到底是哪裡拿來的?還有……)
紫音「你要是敢對這孩子動手,我可不饒——」
Choupette「喵!?」
紫音「啊!」
從那天之後,我就沒有再見到Choupette了。
紫音(……他現在,在哪裡做什麼呢?)
紫音(今天天氣這麼好,平常這個時候常會看見他在窗外……)
紫音(……不在…嗎?)
千里「就說了我不曉得嘛!」
孝臣「別裝蒜了!快給我乖乖招出來!」
紫音(這聲音是……)
千里「反正你一定是一臉得意地戴著跑,結果忘在廁所之類的地方了吧—?」
孝臣「蛤!?那可是Uribos的超絕稀有腕圈欸?我早就在心裡發誓,在Uribos復活演唱會之前我不會再戴上它啦!!」
孝臣「除了偶爾會拿出來欣賞一下之外,根本不會碰,更不可能帶出門。你現在馬上給我從實招來,快點招,一五一十給我招出來!」
千里「有夠霸道——!!誰快點來久久窩—!!!!」
紫音「腕圈……?……!」
紫音(Choupette今天早上送給我的那個,難道是……)
千里「就—說—了,我真!!!的!!!不曉得啦!要我講幾次才聽得懂啦!耳屎化石丸!」
孝臣「你說什麼?」
紫音「我說…」
千里&孝臣「!」
紫音「有個東西要讓你們看一下……」
紫音「你們說的橡膠腕圈,是這個?」
孝臣「……沒錯,那是我Uribos的腕圈。」
紫音(果然。)
千里「你看—!!!!就說了我是清白的嘛!你要怎麼跟我道歉?毀謗名譽丸!」
孝臣「唉—……竟然多了三個凹痕……」
千里「你.這.傢.伙……!」
紫音「抱歉。我代替我朋友道歉吧。」
千里「咦……?是說,為什麼腕圈會在三毛門學長這邊?」
紫音「……有一隻叫Choupette的貓,常常會送我禮物,他今天早上把這個腕圈放在這裡。」
紫音「不只是這個,其他還有白色的布呀,羽毛筆等等各種東西……」
千里「那麼多!?那不就也有其他人被誣賴弄不見東西了嗎……」
紫音「……是啊。這些跟他之前送我的東西明顯不同,恐怕都是別人的失物。」
紫音「可是我從幾天前就沒有見到那孩子了,所以,要是這些是從別人那裡拿來的,也不曉得該怎麼歸還……」
孝臣「……走囉,去找吧。」
千里「咦?」
孝臣「我不見的腕圈不只這個,只要能找到這些贓物的原主,應該也可以得到其他腕圈跟那隻小賊貓的線索吧。」
孝臣「管他是貓還是誰幹的,有錯就要好好收拾善後。」
千里「那你欠我的道歉呢?」
孝臣「蛤?在抓到真兇之前,你都是重大嫌疑犯啦。」
千里「啥鬼!?既然你這樣說,我絕~對會找出Choupette,要你那張臭臉跟我跪啦!」
孝臣「跩得像是已經抓到主嫌了的樣子煩死了!」
千里「火大—!」
紫音「你們。」
看他們又快要吵起來,我喊了一聲,兩人便同聲同氣地一起轉向我。
千里「學長!!我絕對會找到他的!」
孝臣「你也別一臉事不關己的樣子!那是你認識的貓吧?那就乖乖來幫忙啊。」
紫音「……嗯。」
我嘆了口氣,將Choupette帶來的東西都排在沙發上。
千里「哇—他拿了好多東西來喔~OK繃組還有蠟燭跟……這個是什麼?門簾?」
孝臣「……這個白布,讓人很在意。」
千里「這個白布,讓人很在意。」
孝臣「宰了你。」
紫音「這個白布怎麼了嗎?」
孝臣「就算折起來,這個大小也不是貓能銜在嘴裡叼來的,但它上頭完全沒沾到泥土,可見一定是從室內拿來的。」
千里「喔喔,感覺好像偵探喔!」
孝臣「還有邊邊夾著的這個是……手裏劍形曬衣夾……?」
千里「啊!這個我曉得!記得有在那個學長房間裡看過……」
孝臣「……看來有頭緒了。走囉。」
6
巳影「哇喔,你們三個會湊在一起真稀奇。歡迎。」
孝臣「這個白布,是你的嗎?」
巳影「嗯?這個嘛……」
巳影「……」
巳影「寮長~小朋友們找你喔。」
一生「嗯?什麼事?怎麼一起來了?」
紫音「這個白布,是你的吧?」
一生「……喔喔!我還以為不見了呢,謝謝你幫我找回來!!」
千里「順便問一下,這個是什麼啊??」
一生「兜襠布!」
孝臣「噁!」
紫音「不要!」
獅子丸孝臣秒速放手,我反射性地後退躲開。
一生「唉呀。」
巳影「啊哈!」
一生「啊哈哈……那是凛太朗哥送我的土產,一次都沒穿過,乾淨得很喔。」
孝臣「問題不在那裡啦—」
紫音「討厭的東西就是討厭。」
一生「這…這樣啊……」
巳影「把拔,冬麥—」
千里「呃……虎澤學長,這個是什麼時候掉的?」
一生「啊…對喔……記得之前晾在陽台上,不曉得什麼時候就不見了……」
一生「你們是在哪裡找到的?本來以為掉在外頭,但看起來很乾淨。」
巳影「三毛喵奮力手洗——」
紫音「怎麼可能。」
千里「呃——就是有一隻跟三毛門學長很要好的貓,叫Choupette,他好像從各個地方拿了東西到三毛門學長房間。」
孝臣「還偷了好幾個我的腕圈,想說透過其他贓物可以找到那些它們,現在正在到處跑。」
一生「你說的腕圈,是掉在陽台的這個環嗎?」
孝臣「!是我的腕圈!」
紫音「……貓呢?這幾天有看到他嗎?」
一生「難道是前幾天和你在一起的那隻貓?」
紫音「嗯……你知道些什麼嗎?」
一生「……看來好像有很多隱情呢。好喔,我也來幫你們找吧!」
巳影「慢走—」
千里「虎澤學長,謝謝你!然後咧名偵探,接下來要去哪?」
孝臣「贓物裡面有這個多到誇張的OK繃組……看來只有那傢伙了吧。」
真也「嗚哇啊!?」
由仁「萬歲~!比安其特製祕密道具#15『絆人深吻食蟲植物』大成功唷~!」
真也「!?這個植物一邊親一邊咬人耶……!啊哈哈…好癢喔~!」
千里「呃!那個像B級恐怖片的畫面是怎麼回事啊?好可怕……」
一生「哈哈!比安其跟柴咲都充滿活力呢。」
紫音「……真也,你還好吧?都流血了,要不要用這個?」
真也「紫音,謝謝!是說,這個OK繃組……是我的!」
孝臣「果然是你的呀。」
由仁「這隻羽毛筆是我的唷。為什麼會在Sion那邊呢?」
紫音「因為……」
…………
紫音「……就是因為這樣,所以我們正在找Choupette。」
真也「既然如此,我也一起找吧!」
由仁「我也想見見之前那隻貓咪。雖然不想跟Sibasaki一起,但我也來幫忙!」
就這樣——……
悠馬「謝謝你們。這樣我就能挺過死線了。」
把提神飲料還給臉上完全沒有血色的悠馬——
幽「為…為什麼我的蠟燭會……!?是有誰要對我下咒吧!!!」
把蠟燭還給披頭散髮念著咒語的人——
每個地方,都順利找到了腕圈,綜合問出來的線索,下一步是……
千鶴「……那隻臭賊貓,我絕對不會放過他的。」
真也「千鶴,怎麼了嗎?」
千鶴「那隻貓竟然在仁少爺的房間前放這種垃圾。」
紫音「……『好吃唷棒.貓砂口味』……你剛剛說的貓,長什麼樣子?」
千鶴「是隻有著低劣本性配不上,乾淨漂亮毛色的浪貓。想闖進仁少爺的房間,被我趕出來,結果他竟然在門口留了這種惡作劇……」
由仁「貓砂口味,看起來就好難吃唷。」
千鶴「總之,我動員了全體龍王企業的員工在找他,但看來是逃到學校外頭去了。」
千鶴「你們一旦找到任何線索,也立刻向我報告。明白了嗎?」
一生「看來,知道下一步該往哪裡去了呢。」
千里「要是被槙學長抓到不就慘了……快點找出他吧!」